La escuela es, después de la casa, el lugar donde más tiempo pasan los chicos. Y así como se enseñan simulacros de incendio o de evacuación, cada vez más especialistas insisten en que las emergencias médicas también necesitan su lugar en el calendario escolar. Por eso, los primeros auxilios en la escuela son clave: en la Argentina ya existe un marco legal para eso, pero todavía falta que se convierta en práctica habitual en la mayoría de los establecimientos.
Un dato que no debería sorprender tanto
En el país se producen alrededor de 40.000 muertes súbitas por año, y el 70% ocurre fuera de un hospital: en la casa, en la calle, en el trabajo o en espacios públicos como clubes y escuelas.
Un paro cardíaco no avisa, y no elige edad: puede afectar a un adulto de la comunidad educativa (un docente, un auxiliar, un familiar que va a buscar a su hijo) tanto como, en casos mucho más excepcionales, a un chico durante la actividad física. Tener a alguien entrenado cerca, en esos primeros minutos, es lo que más cambia el desenlace.
Qué dice la ley
La Ley Nacional 26.835 establece que el Ministerio de Educación, junto con el Consejo Federal de Educación, debe promover la concientización sobre la relevancia social de la reanimación cardiopulmonar (RCP) y su enseñanza en las escuelas. El programa está pensado especialmente para estudiantes y docentes de los últimos años del secundario, e incluye:
- Técnicas básicas de RCP.
- Maniobras para liberar la vía aérea ante un atragantamiento.
- Manejo básico de un desfibrilador externo automático (DEA).
Un punto que suele sorprender gratamente: no hace falta tener formación médica para aprender esto. El programa se apoya justamente en la idea de que cualquier persona puede adquirir estas habilidades y aplicarlas cuando hace falta, de forma voluntaria y solidaria.
A esto se suma la Ley 27.159 de Prevención Integral de la Muerte Súbita, que exige contar con un DEA y personal capacitado en espacios de alta circulación, y muchas instituciones educativas, sobre todo las más grandes, entran dentro de ese universo.
De la teoría a la práctica: lo que realmente funciona
Un dato importante para directivos y docentes: una charla teórica no alcanza. La evidencia muestra que la práctica física (comprimir realmente un torso de entrenamiento, no solo ver un video) es lo que genera la memoria muscular necesaria para actuar en una emergencia real. Por eso se recomienda que los estudiantes practiquen compresiones torácicas al menos una vez por año, con equipamiento simple: un torso de entrenamiento (hoy existen opciones de fabricación nacional, más accesibles que los equipos importados) y, si es posible, un simulador de DEA para practicar sin riesgo.
Más allá del paro cardíaco: lo que pasa todos los días en el patio
La mayoría de las emergencias escolares no son un paro cardíaco, pero se benefician del mismo enfoque de «actuar rápido y sin pánico»: una caída con golpe en la cabeza, una reacción alérgica repentina, una convulsión, un desmayo o una quemadura durante una clase de cocina o de laboratorio. Para todas estas situaciones, contar con un protocolo simple y conocido por todo el personal (quién llama, quién asiste, dónde está el botiquín, quién tiene el teléfono de la familia a mano) evita la improvisación justo cuando más se necesita claridad.
Primeros auxilios en la escuela: qué puede hacer cada institución
- Designar y capacitar a un grupo de referentes en RCP y primeros auxilios, no depender de una sola persona.
- Practicar con los estudiantes de los últimos años del secundario, tal como prevé la Ley 26.835.
- Evaluar si la escuela, por su tamaño o circulación diaria, debe contar con un DEA según la Ley 27.159, y en cualquier caso, sumarlo como inversión en seguridad.
- Tener visible y actualizado el protocolo de emergencia, incluyendo alergias o condiciones médicas conocidas de los alumnos.
Enseñarles a los chicos que cualquiera puede salvar una vida, sin ser médico y sin equipamiento complejo, es probablemente una de las lecciones más importantes que se llevan de la escuela.
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